W dniu 19 marca 2026 r. w Ułężu odbyło się I Powiatowe Forum Sołtysów – wyjątkowe wydarzenie, które zgromadziło przedstawicieli władz samorządowych oraz sołtysów z terenu powiatu ryckiego. Inicjatywa ta stanowiła wyraz uznania dla codziennej pracy i zaangażowania osób pełniących funkcję sołtysa, będących najbliżej spraw lokalnych społeczności.
Organizatorami Forum byli: Gmina Ułęż, Gminny Ośrodek Kultury i Biblioteka w Ułężu, Powiat Rycki oraz Sołectwo Ułęż. Wydarzenie odbyło się pod patronatem Marszałka Województwa Lubelskiego Jarosława Stawiarskiego, przy wsparciu partnera – Urzędu Marszałkowskiego Województwa Lubelskiego w Lublinie w ramach marki „Lubelskie. Smakuj życie!”.
W uroczystości udział wzięli licznie zaproszeni goście, reprezentujący różne szczeble administracji samorządowej. Wśród nich znaleźli się m.in.: Marek Wojciechowski – Wicemarszałek Województwa Lubelskiego, Ewa Szałachwiej – Dyrektor Departamentu Rolnictwa i Rozwoju Obszarów Wiejskich, Dariusz Szczygielski – Starosta Rycki, Monika Kośmińska – Wicestarosta Rycki, Izabela Kulik – Wójt Gminy Ułęż, Damian Wawerek – Członek Zarządu Powiatu Ryckiego, Roman Bytniewski – Burmistrz Miasta Dęblin, Zenon Stefanowski – Wójt Gminy Kłoczew, Ryszard Piotrowski – Wójt Gminy Nowodwór, Grażyna Domańska – Zastępca Wójta Gminy Stężyca. Obecni byli również przewodniczący rad oraz przedstawiciele lokalnych samorządów, a także kierownictwo i pracownicy jednostek organizacyjnych Gminy Ułęż i Starostwa Powiatowego w Rykach.
Uroczystego otwarcia oraz powitania gości dokonała Pani Jadwiga Markiewicz. Jako pierwszy głos zabrał Starosta Rycki Dariusz Szczygielski, który podkreślił szczególną rolę sołtysów w strukturze samorządu lokalnego. W swoim wystąpieniu zwrócił uwagę, że funkcja ta, mająca swoje początki już w XIII wieku, pozostaje do dziś istotnym elementem życia społecznego. Podziękował wszystkim sołtysom za ich zaangażowanie, poświęcenie oraz gotowość do działania na rzecz mieszkańców, wskazując, iż współczesny sołtys jest nie tylko organem wykonawczym sołectwa, lecz także liderem i inicjatorem wielu cennych przedsięwzięć.
Następnie głos zabrała Wójt Gminy Ułęż Izabela Kulik, która wyraziła wdzięczność za tak liczne przybycie oraz podkreśliła rangę wydarzenia. W swoim wystąpieniu zaznaczyła, że pełnienie funkcji sołtysa to nie tylko obowiązek, lecz przede wszystkim odpowiedzialna misja społeczna, wymagająca zaangażowania, empatii i troski o dobro wspólne. Szczególne podziękowania skierowała do inicjatorki Forum – Pani Anny Jurkowskiej – za jej determinację i wkład w organizację wydarzenia, a także do wszystkich partnerów i sponsorów wspierających tę inicjatywę. Podkreśliła również, że Forum stanowi ważną przestrzeń do wymiany doświadczeń oraz budowania współpracy pomiędzy samorządem a środowiskiem sołeckim.
W swoim wystąpieniu Wicemarszałek Województwa Lubelskiego Marek Wojciechowski podkreślił znaczenie organizacji tego typu wydarzeń, wskazując je jako przykład dobrych praktyk i wyraz realnego docenienia pracy sołtysów. Wręczył również symboliczne upominki Wójt Gminy Ułęż, Staroście Ryckiemu oraz inicjatorce Forum.
W dowód uznania za inicjatywę i wkład w organizację wydarzenia, Pani Anna Jurkowska została uhonorowana specjalną statuetką oraz kwiatami, które wręczyli Starosta Rycki oraz Wójt Gminy Ułęż.
W dalszej części uroczystości odczytano list Ministra Rolnictwa i Rozwoju Wsi Stefana Krajewskiego, który zaprezentował Łukasz Bielecki – Kierownik Powiatowego Zespołu Doradztwa Rolniczego w Rykach. Odczytano także list Przewodniczącego Sejmiku Województwa Lubelskiego Mieczysława Ryby.
Istotnym punktem programu był referat pt. „Atrybuty sołtysa”, przedstawiony przez Dyrektor GOKiB w Ułężu Marzenę Król. Następnie Anna Jurkowska zaprezentowała działalność Sołectwa Ułęż, ukazując liczne inicjatywy społeczne, osiągnięcia oraz zdobyte wyróżnienia.
Kulminacyjnym momentem spotkania było wręczenie dyplomów dla sołtysów oraz uhonorowanie osób z najdłuższym stażem pełnienia tej funkcji. Pamiątkowe statuetki otrzymali: Maryla Szalej Sołtys Sołectwa Rycza i Barbara Jurkowska Sołtys Sołectwa Grabowce Dolne (Gmina Nowodwór – 20 lat), Genowefa Brzozowska Sołtys Sołectwa Paprotnia (Gmina Stężyca – 24 lata), Witold Żmuda Sołtys Sołectwa Kłoczew (Gmina Kłoczew – 32 lata), Józef Kapusta Sołtys Sołectwa Stary Bazanów (Gmina Ryki – 36 lat) oraz Witold Wojtachnio Sołtys Sołectwa Wąwolnica (Gmina Ułęż – 36 lat). Podczas uroczystości uczczono również minutą ciszy pamięć zmarłych sołtysów.
Nie zabrakło również głosu samych sołtysów, którzy wyrazili wdzięczność za organizację Forum oraz podkreślili znaczenie tego typu inicjatyw dla integracji środowiska.
Wydarzenie uświetniły występy artystyczne Kół Gospodyń Wiejskich z Baranowa i Ułęża, a także humorystyczne prezentacje przygotowane przez Annę Jurkowską – zarówno w formie skeczu wspólnie z Anetą Grabską, jak i krótkiego monologu, który spotkał się z entuzjastycznym przyjęciem publiczności.
Dla uczestników przygotowano poczęstunek obejmujący pyszny bigos, wędliny, słodkości, owoce oraz wyroby ufundowane przez Mleczarnię Ryki. Wsparcia sponsorskiego udzielili również Marszałek Województwa Lubelskiego oraz Piekarnia „Bagietka” w Ułężu.
I Powiatowe Forum Sołtysów w Ułężu stało się ważnym wydarzeniem integrującym środowisko sołeckie oraz podkreślającym znaczenie tej zaszczytnej funkcji w budowaniu silnych i aktywnych wspólnot lokalnych.
Na zakończenie wyrażono nadzieję, że I Powiatowe Forum Sołtysów w Ułężu stanie się początkiem pięknej i trwałej tradycji spotkań środowiska sołeckiego. Już dziś zapowiedziano chęć kontynuacji tej inicjatywy w kolejnych latach, jako przestrzeni do dialogu, wymiany doświadczeń oraz wzajemnej inspiracji.
Do zobaczenia na kolejnych edycjach Forum.
